Bedden worden over het algemeen gebruikt in slaapkamers, slaapzalen, ziekenhuisafdelingen, hotels en andere plaatsen. Het zijn essentiële items voor de dagelijkse slaap van de mens, en sommige zijn voorzien van getimede opwarming van het bed, gewichtsmonitoring, lakens vastzetten en slaapmonitoring, met ontwerpen die neigen naar intelligentie.
Vroeger waren bedden meestal van hout, wat stevig en praktisch was. Roestvrij staal en andere metalen kunnen ook als belangrijkste materialen worden gebruikt, waardoor de prestaties en levensduur van het bed effectief worden verlengd. Een typisch bed bestaat uit tientallen onderdelen. Een standaardconfiguratie omvat een hoofdeinde, bedframe, voeteinde, poten, bedbord, matras, elektrische duwstang, spaanders, leuningen, zwenkwielen, een eettafel en een opbergbak. Deze componenten worden gemaakt met behulp van processen zoals ponsen, assemblage, lassen, klinken, ontroesten en poedercoaten. Ze worden gekenmerkt door vlamvertraging, knaagdierresistentie, insectenresistentie, duurzaamheid, bruikbaarheid, eenvoud, esthetiek, gemakkelijke reiniging, gemakkelijke verplaatsing en intelligente veiligheidsvoorzieningen.
We brengen een-derde van ons leven door in bed. Door eeuwen van evolutie en ontwerpverbeteringen kunnen bedden niet alleen worden uitgerust om te slapen, maar ook met matrassen, gewichtsmeters, luchtbedden, medische revalidatieapparatuur en verborgen haken voor urinezakken. Ze kunnen ook extra functies bevatten, zoals dineren, elektrische rugleuning, getimed draaien, mobiliteit, staan, urineren onder negatieve druk, zitten/liggen, verwarming en koeling. Deze komen tegemoet aan de behoeften van volwassenen, kinderen, ernstig zieke patiënten, mensen met een handicap, ouderen, ziekenhuispatiënten, en bieden faciliteiten voor medische revalidatie thuis, studie, het dagelijks leven en gebruik op noodkantoren.
Bedstijlen zijn onder meer boxbedden in westerse-stijl, traditionele Chinese hemelbedden en minimalistische hemelbedden. Materialen zijn onder meer ijzer, hout, roestvrij staal, stof en leer. Typen zijn onder meer flatbedbedden, eenpersoonsbedden, stapelbedden, elektrische bedden, tweepersoonsbedden, gewrichtsrevalidatie- en verpleegbedden, elektrische rugleuningbedden, intelligente draai- en verpleegbedden, bedden voor gehandicapten, hemelbedden, kinderbedden, ziekenhuisbedden, behandelbedden, opklapbedden, gewichtscontrole- en verpleegbedden, massagebedden, elektrische stabedden, luchtbedden en ligbanken.